出雲市の山岡鍼灸院院長・古瀬が解説します。「毎晩いびきをかいていると家族に言われる」「しっかり寝たはずなのに、昼間どうしようもなく眠い」——施術の中で、こうしたお声をよくお聞きします。その眠気やいびきは、単なる疲れではなく、体が出している大切なサインかもしれません。今回は、見逃したくない『睡眠時無呼吸症候群』についてお伝えします。
睡眠時無呼吸症候群とは、どんな病気か
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、眠っているあいだに何度も呼吸が止まってしまう病気です。眠りに入ると、のどの奥や舌のまわりの筋肉がゆるみ、空気の通り道である気道が塞がれてしまいます。すると一時的に呼吸が止まり、体が酸素不足に気づいて何度も目を覚ます——本人は気づかないまま、これを一晩じゅう繰り返しているのです。
こうして眠りが細切れになるため、たとえ布団の中で長い時間を過ごしても、体はしっかり休めていません。その結果、昼間に強い眠気が出るという悪循環が起こります。近年は生活習慣の変化とともに増えており、現代病のひとつともいわれています。
「太った男性だけの病気」というのは誤解です
睡眠時無呼吸症候群というと、「体格のよい中年男性がなるもの」というイメージを持つ方が少なくありません。けれども、これは大きな誤解です。あごが小さい方や、やせ型の方、女性でもなることがあります。「自分は太っていないから関係ない」と思い込んで見過ごしてしまうことのほうが、じつは危ないのです。
放っておくと、こんなリスクにつながることも
睡眠時無呼吸症候群がこわいのは、眠りの質が下がるだけにとどまらない点です。眠っているあいだ、体は繰り返し酸素不足の状態にさらされます。これが続くと、高血圧や糖尿病といった生活習慣病、さらには脳や心臓にかかわる病気のリスクにもつながることが知られています。だからこそ、早めに気づいて手を打つことが大切なのです。
こんなサインに心当たりはありませんか
寝ているあいだのサイン
- 毎晩のように大きないびきをかく
- いびきが急に止まる、呼吸が止まっていると指摘される
- 息苦しさを感じて目が覚める
- 夜中に何度も目が覚める、寝汗をよくかく
起きているときのサイン
- 寝ているはずなのに、日中に強い眠気がある
- だるさや倦怠感、疲労感がなかなか抜けない
- 集中力が続かない
- 朝起きても、疲れがとれた気がしない
これらに3つ以上心当たりがある場合は、一度、医療機関で相談してみることをおすすめします。睡眠時無呼吸症候群の診断や治療は、耳鼻咽喉科・呼吸器内科・睡眠外来などが専門です。日中の眠気が強いときのめまい・ふらつきなどをともなう場合も、まずは医師に相談されると安心です。
自律神経と眠りの深いつながり
眠っているあいだの呼吸や、眠りと目覚めのリズムは、自律神経と深く関わっています。日中に高まる交感神経と、夜に高まる副交感神経。このバランスが乱れると、眠りそのものが浅くなりやすくなります。睡眠時無呼吸症候群の診断・治療はあくまで医療機関の役割ですが、その土台となる眠りのリズムを整えていくことは、毎日のからだのケアとして大切です。これはまさに自律神経の乱れと向き合うことでもあります。
自律神経の専門家として、お伝えしたいこと
山岡鍼灸院では、お腹や脈、首肩まわりの緊張を腹診で丁寧に確認しながら、整動鍼®で内臓と自律神経のバランスを整えるお手伝いをしています。睡眠時無呼吸症候群そのものを治すものではありませんが、医療機関での治療と並行して、眠りの土台となる自律神経のリズムを整えるサポートとして鍼灸を選ばれる方もいらっしゃいます。日中の眠気の裏に隠れた頭痛などの不調が気になる方も、一人で抱え込まずご相談ください。
おわりに
いびきや日中の強い眠気は、体が出している「命のSOS」かもしれません。とくにいびきは、自分ではなかなか気づけないもの。ご家族からの指摘があったときは、どうか軽く受け流さず、耳を傾けてみてください。気になるサインがいくつも重なるときは、早めに専門の医療機関へ。そして眠りの土台となる自律神経のリズムを整えていくこと——これも、毎日の大切な習慣のひとつです。
同じお悩みでお困りの方へ
出雲市の山岡鍼灸院では、胃腸・自律神経の不調に特化した整動鍼®施術を行っています。
